IBM System 3
Antes de que los ordenadores se llamaran ordenadores, se llamaban calculadoras, porque simplemente calculaban cosas. Y antes de que los pudiéramos llevar en el bolsillo, como los móviles, ocupaban más o menos lo que este ordenador, es decir, lo que un salón de un adosado en las afueras de Granada. Y como no todo el mundo tenía un adosado en las afueras de Granada, ni, para el caso, dinero para comprar este tipo de ordenador, había empresas que se denominaban Centros de Cálculo donde la gente lleva su cosas para que se las calcularan. La gente eran desde bancos hasta compañías de seguros, pasando por compañías mineras (como las de Alquife) o empresas textiles.
Desgraciadamente, la historia se preocupa de muchas otras cosas antes que del patrimonio industrial, así que la propia Internet nos dice poco sobre el Centro de Cálculo de Granada, posteriormente Indesa, que fue la empresa a la que perteneció este ordenador.
Este ordenador era un IBM, empresa que empezó creando máquinas registradoras de tarjetas perforadas y que eventualmente se convirtió en el coloso de la informática, para hoy en día convertirse en una empresa de informática más, y no de las más importantes. Eso ocurre mucho en la Informática: los grandes de una década se convierten en las empresas que acaban absorbidas por cualquier otra, cuando lo que hacían deja de considerarse interesange o vendible. E IBM hacía ordenadores de este estilo. Según la página de IBM, este ordenador se alquilaba por 1000$ de 1969 al mes, unos 6000€. O como el dólar en aquella época estaba a unas 70 pesetas, unos 9000€ de hoy en día. Con lo que te compras un Renault Clio, todos los meses.
Como el ordenador parece más un armario empotrado que un ordenador, nos va a ser difícil identificar cada una de las partes. La parte que parece un panel de control es la unidad central de procesamiento. Lo que parece una máquina de bolas o algo así, es el clasificador de tarjetas perforadas, pero también se le podía introducir información via una máquina de escribir electrónica (como la que hay aquí).
¿Por dónde sacaba la información? ¿Dónde está la pantalla? No hay pantalla: Los resultados los sacaban por la impresora, en paper perforado, impresora que podéis ver aquí.
¿Y cómo se introducía la información y qué se introducía? ¿Recordáis la visión de Ada Lovelace del ordenador como máquina universal, que podía hacer todo? Pues así se hacía: un tocho de tarjetas tenía el programa, otro tocho de tarjetas los datos, y salía el resultado por la impresora al cabo del rato.
¿Cuánto le cabía? 4K. Es decir, 4096 palabras de memoria de núcleo magnético como la que veremos arriba. ¿Y eso cuanto es? Un K viene a ser una página escrita. Un GIF animado normal y corriente puede ocupar 400Ks. Es decir, que harían falta 100 máquinas como esta, ¡para almacenar un sólo gif animado!
